# Le fusil à poudre noire : tirer au silex et à la percussion

Le fusil à poudre noire se charge par la bouche : la poudre d'abord, puis la balle, enfoncée à la baguette jusqu'à la poudre. La mise à feu vient d'une **capsule** posée sur une cheminée (percussion) ou d'une **pierre** qui frappe une batterie d'acier et enflamme une pincée de poudre dans un bassinet (silex). Cette page décrit le tir avec ces armes ; leur histoire est sur [[histoire:le_fusil_a_silex|Le fusil à silex]] et [[histoire:systemes_mise_a_feu|Les systèmes de mise à feu]], et les épreuves de compétition sur [[disciplines:mlaic_epreuves|les épreuves MLAIC]].

## Avant de commencer

* **La licence.** En Belgique, sont en vente libre comme armes d'intérêt historique les armes à poudre noire dont le modèle ou le brevet est antérieur à 1890 et la fabrication antérieure à 1945, les armes fabriquées avant 1895, et les armes d'épaule ou de poing à poudre noire, à un coup, à canon lisse, à silex ou à percussion, portées lors de marches folkloriques ou de reconstitutions historiques [1]. Mais une telle arme devient **soumise à autorisation** dès qu'elle est destinée au tir en dehors des manifestations historiques ou folkloriques [2], et les **répliques récentes** destinées au tir le sont aussi [7]. La poudre noire est une catégorie de licence à part : voir [[reglementation:licence_procedure|Obtenir et conserver la licence]] et [[reglementation:detention|Détenir une arme]].
* **La poudre.** De la **poudre noire** seulement (ou du Pyrodex là où il est autorisé, mais pas en compétition MLAIC [6]) ; jamais de poudre sans fumée, ni de mélange [5].
* **Le matériel.** Un doseur et des tubes de charges prédosées, des balles au bon diamètre, des calepins (*patches*) et de la graisse pour la balle ronde, des capsules ou des pierres à la taille de l'arme, un tire-balle à vis au calibre de l'arme.

## La poudre et ses granulations

Les fabricants de poudre noire ne numérotent pas les granulations de la même façon. Pedersoli donne la correspondance suivante [5] :

| Usage | Suisse | Française (Vectan) | Allemande | Américaine |
| :--- | :---: | :---: | :---: | :---: |
| Gros calibres, petits canons | 4 | PNF1 | Fg | 1f |
| Fusils de calibre .45 et plus | 3 | PNF1 | FFg | 2f |
| Revolvers, pistolets et fusils jusqu'au .45 | 2 | PNF2 | FFFg | 3f |
| Pistolets jusqu'au .31, **bassinets des fusils à silex** | 1 | PNF4 | FFFFg | 4f |

La poudre noire ne se range pas dans un récipient en plastique, qui peut se charger d'électricité statique, sauf s'il est antistatique, ni près d'une source de chaleur ; les capsules se rangent à part, dans leur emballage d'origine et jamais dans du verre [5].

## Les charges

Pedersoli publie pour chaque modèle deux charges : une charge pour le **tir sur cible**, établie avec de la poudre suisse dans la granulation qui convient à l'arme, et une **charge maximale** à ne pas dépasser [3]. Sur les 125 lignes de fusils du tableau, la charge de cible vaut de 33 à 91 % de la charge maximale, 60 % en médiane. Quelques modèles :

| Modèle (Pedersoli) | Mise à feu | Calibre | Charge de cible | Charge maximale | Projectile | Calepin |
| :--- | :--- | :---: | :---: | :---: | :--- | :---: |
| Charleville 1777 | silex | .69 (17,5 mm) | 70 gr (4,54 g) | 100 gr (6,48 g) | balle ronde .675 (17,14 mm) | 0,18 mm |
| Brown Bess | silex | .75 | 75 gr (4,86 g) | 100 gr (6,48 g) | balle ronde .732 (18,59 mm) | 0,25 mm |
| Jäger Target | silex | .54 | 70 gr (4,54 g) | 100 gr (6,48 g) | balle ronde .535 (13,59 mm) | 0,25 mm |
| Swiss Match | silex | .45 | 38 gr (2,46 g) | 90 gr (5,83 g) | balle ronde .454 (11,53 mm) | 0,12 mm |
| Tryon Target | percussion | .45 | 30 gr (1,94 g) | 90 gr (5,83 g) | balle ronde .445 (11,30 mm) | 0,18 mm |
| Enfield P1853 | percussion | .577 | 60 gr (3,89 g) | 90 gr (5,83 g) | Minié .577, 620 gr | — |
| Whitworth | percussion | .45 | 50 gr (3,24 g) | 100 gr (6,48 g) | balle hexagonale .451 | — |

La charge se lit pour un **modèle et un projectile**, pas pour un calibre : le même Jäger en .54 à percussion prend 55 gr de poudre noire derrière une balle ronde et 65 gr derrière une balle allongée « maxi » de 420 gr [3]. Au-delà d'une charge raisonnable, la pression et le recul augmentent nettement pour un gain de vitesse faible [5].

## Balle ronde et calepin, balle Minié

La **balle ronde** est plus petite que l'âme ; c'est le **calepin** graissé, une rondelle de tissu, qui comble l'écart. En .69, la balle de .675 (17,14 mm) laisse 0,36 mm, deux épaisseurs du calepin de 0,18 mm [3]. Le calepin doit être en **fibre naturelle**, jamais synthétique [5].

La **balle Minié** est une balle allongée qui se charge **sans calepin** ; Pedersoli la donne pour les fusils réglementaires des années 1850-1860, Enfield et Springfield 1861 notamment [3]. Sa notice la fait mouler, **calibrer** au diamètre prescrit pour l'arme puis **graisser** d'une graisse tendre [5].

## Charger, pas à pas

Selon la notice Pedersoli [5] :

1. **Vérifier que l'arme n'est pas chargée.** Baguette dans le canon vide, tracer un repère à hauteur de la bouche ; tracer un second repère une fois l'arme chargée. Les deux repères montrent d'un coup d'œil un oubli de poudre ou une double charge.
2. **Nettoyer et sécher le canon** : passer des calepins propres jusqu'à ce qu'ils ressortent secs, pour retirer huile et graisse. Sur une arme à percussion, tirer deux ou trois capsules à vide, canon dirigé vers un endroit sûr, pour sécher le fond du canon et la cheminée.
3. **Verser la charge** mesurée au doseur, canon vertical, bouche loin du visage et du corps, chien abattu. **Jamais directement depuis la poire à poudre** : une étincelle restée dans le canon ferait exploser la poire. Taper le flanc du canon devant la platine pour faire descendre la poudre.
4. **Poser le calepin graissé** sur la bouche, y appuyer la balle ronde, l'engager avec un *bullet starter* sur une quinzaine de centimètres, puis la pousser à la baguette.
5. **Appuyer la balle sur la poudre**, fermement mais sans l'écraser : **aucun espace d'air** ne doit rester entre la balle et la charge.
6. **Amorcer**, arme dirigée vers un endroit sûr : à la percussion, capsule sur la cheminée, chien au cran de sécurité (demi-armé) ; au silex, une petite quantité de poudre fine dans le bassinet, puis rabattre la batterie. L'arme est alors chargée.
7. **Armer et tirer.** Après le coup, glisser la baguette dans le canon vide et **attendre une minute** avant de verser la charge suivante, le temps qu'une éventuelle étincelle s'éteigne.

## La platine à silex

La pierre se serre dans les mâchoires du chien **entre deux lamelles de plomb** [5]. Sa taille dépend de l'arme : de 5/8 de pouce (Kentucky) à 1 pouce (Brown Bess) selon le guide Pedersoli [4]. La pierre et la batterie doivent être **parfaitement sèches** ; sans pierre, on ne laisse jamais tomber le chien sur la batterie, et sur une arme à percussion, jamais sur une cheminée sans capsule [5].

## Si le coup ne part pas

**Garder l'arme dirigée vers la cible.** Une étincelle peut couver dans la poudre et faire partir le coup à tout moment : Pedersoli demande d'attendre au moins **une minute** avant de réamorcer [5] ; en compétition, le règlement MLAIC impose de rester en visée au moins dix secondes et de prévenir l'arbitre avant de vider l'arme [6].

Après plusieurs essais sans succès, Pedersoli décrit la décharge [5] : retirer la capsule et mettre le chien en sécurité ; **noyer la charge** en injectant de l'eau par la culasse, trois à cinq fois, puis attendre au moins trente minutes ; extraire la balle avec un **tire-balle à vis** au calibre de l'arme. **Ne jamais démonter la culasse** d'une arme chargée [5]. Une balle restée à mi-canon ne se tire pas : un espace d'air entre la balle et la poudre peut endommager l'arme et blesser le tireur [5].

## Le nettoyage, le jour même

L'encrassement de la poudre noire est abondant et **très corrosif** : on nettoie après chaque journée de tir [5]. Sur une arme à percussion, démonter la cheminée. Frotter l'âme à l'eau chaude savonneuse, rincer à l'eau la plus chaude possible, sécher le canon et les pièces métalliques avec des calepins propres pendant qu'ils sont encore chauds, puis huiler légèrement l'intérieur et l'extérieur une fois refroidis [5].

## En compétition

Les épreuves MLAIC pour armes longues sont décrites sur [[disciplines:mlaic_epreuves|les épreuves MLAIC]]. Le règlement impose notamment [6] :

* les **protections auditives et oculaires** ; des écrans contre les éclats entre les tireurs dans les épreuves à mèche, à silex et au revolver ;
* la **poudre noire seulement** : tous les substituts sont interdits ; pas de poudre en vrac sur le pas de tir, mais des **tubes d'une seule charge** ; des charges qui ne dépassent pas les charges normales de la poudre noire moderne ;
* l'amorçage, capsule ou pulvérin, **canon dirigé vers le bas des cibles** ; aucun tir de capsule ni flambage de pulvérin avant le début du tir.

## Limites de cette page

Les charges citées sont celles des tables Pedersoli pour ses propres armes ; elles ne se transposent pas à une autre arme, ni à une arme originale dont l'état n'a pas été contrôlé par un armurier.

## Pour aller plus loin

* [[disciplines:poudre_noire_revolver|Le revolver à poudre noire]] · [[disciplines:mlaic_epreuves|Les épreuves MLAIC]].
* [[histoire:le_fusil_a_silex|Le fusil à silex]] · [[histoire:systemes_mise_a_feu|Les systèmes de mise à feu]].
* [[rechargement:balles_coulees|Les balles coulées]] — le moulage des balles rondes et Minié.

## Références

1. Belgique — Arrêté royal du 20 septembre 1991 relatif aux armes à feu d'intérêt historique, folklorique ou décoratif et aux armes à feu rendues inaptes au tir, art. 1er, version consolidée (Justel, mise à jour au 9 octobre 2019), consultée le 2026-10-08.
2. Belgique — Loi du 8 juin 2006 réglant des activités économiques et individuelles avec des armes, art. 3, § 2, 2°, version consolidée (ejustice), consultée le 2026-10-08.
3. Davide Pedersoli — *Charges à poudre noire conseillées* (tableau multilingue, mars 2026), section « Fusils ».
4. Davide Pedersoli — *Jeu de silex pour armes silex poudre noire* (guide des tailles de pierres, 2011).
5. Davide Pedersoli — *Muzzleloading Guns Owner's Manual*, « Important cautions for muzzle loading shooting », « Loading and shooting instructions » et « Cleaning instructions ».
6. MLAIC — *Règlement* 2024 (version française), chapitre 3, « Règles de sécurité ».
7. SPF Justice — Circulaire du 29 octobre 2010 relative à l'application de la législation sur les armes (numac 2010009903), point 3.3.3, consultée le 2026-10-08.

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