La cartouche 7,5 × 55 Swiss (GP11)

La 7,5 × 55 mm Swiss, universellement connue sous le nom de sa version militaire GP11 (Gewehrpatrone 1911), est la cartouche de service de l'armée suisse de 1911 aux années 1990. Réputée pour sa régularité et sa précision exceptionnelles, elle reste très prisée des tireurs sportifs et des rechargeurs. C'est la munition des fusils Schmidt-Rubin et du Karabiner 31 (K31).

• Longueur d'étui 55,60 mm · longueur hors-tout 77,70 mm · capacité ~4,22 cm³ (≈ 65 gr d'eau).
• Ø balle 7,78 mm (.306) · collet 8,58 · épaulement 11,63 · culot 12,64 · bourrelet 12,65 mm · angle d'épaulement ~61°.
• Pression maximale C.I.P. 380 MPa (3 800 bar) ; charge militaire suisse ~314 MPa.
• Pas de rayure 270 mm à droite (4 rayures) ; amorçage Berdan (militaire) ou Boxer large rifle (civil) ; poudre double-base.

La GP11 est l'aboutissement d'une famille née avec la GP90 (1889, 7,5 × 53,5 mm, balle de ~211 gr à ~600 m/s), conçue par l'ingénieur Eduard Rubin pour les fusils à l'action de Rudolf Schmidt. Elle évolue en GP90/03 (1903, amorce non corrosive), puis en GP90/23 (1923, 7,5 × 54,5 mm, balle de 190 gr) pour le tir sportif. La GP11 (1911) allonge l'étui à 55 mm, allège la balle à 174 gr, et augmente nettement la pression (~314 MPa contre ~255 pour les GP90).

⚠ Conséquence de sécurité : la GP11, plus puissante, ne doit pas être tirée dans les fusils Modèle 1889 (action plus faible, tenons de verrouillage à l'arrière). Pour un 1889, on reforme des étuis (p. ex. .284 Winchester) en charges de type GP90/23.

La GP11 lance une balle FMJBT d'environ 11,3 g (174 gr) à une vitesse initiale de ~780 m/s (à 7 °C), pour une énergie de bouche d'environ 3 400 J. Son coefficient balistique élevé (G7 ≈ 0,274 ; G1 ≈ 0,51–0,55 selon les sources) lui assure une excellente conservation de vitesse : elle reste supersonique jusqu'à ~800 m, performance remarquable pour une munition militaire plus que centenaire. La désignation civile / C.I.P. est GP31 — même calibre, label commercial (les tables Vihtavuori, par exemple, la listent sous « GP31 »).

Fabriquée aux arsenaux d'Altdorf et Thun jusqu'en 1994 (dernier lot 349-94), la GP11 est de nouveau produite par RUAG depuis 2016. Il en existe une quarantaine de versions — dont une perforante (culot violet) et une traçante (pointe rouge, combustion jusqu'à 800 m) — avec, au fil du temps, des changements de poudre (paillettes carrées avant 1942, tubulaire ensuite) et de matériau d'étui (laiton, et acier/aluminium en 1943-1947).

Particularité bien connue : les étuis militaires GP11 sont à amorçage Berdan (grande amorce, enclume intégrée, deux évents), incompatibles avec les amorces Boxer du commerce. Trois voies coexistent :

• utiliser des étuis neufs Boxer du commerce ;
• recharger en Berdan avec amorces et outillage adaptés ;
• convertir les étuis GP11 de Berdan en Boxer — opération purement mécanique (reperçage du logement d'amorce, sans colle) validée par des membres du forum sans perte de précision à 200 m. À titre indicatif, l'amorce Berdan GP11 mesure ~0,217″ (≈ 5,51 mm) contre ~0,210″ pour une amorce Boxer large rifle.

Côté projectiles, on emploie des balles de .308″. Pour les charges, référez-vous toujours à un manuel à jour (Vihtavuori sous « GP31 », Sierra, etc.) et au guide de rechargement ; ne transposez jamais une charge d'une source à l'autre sans vérification.

À titre documentaire, un jeu de charges issu des essais de Pierre St. Marie, tirées dans trois K31 (groupes de 5 coups à 100 yd), publiées sur SwissRifles.com. Données de tiers, à approcher avec prudence : partez d'une charge de départ d'un manuel à jour et montez par paliers de 0,5 gr, en vérifiant chaque charge dans votre propre arme.

Charges officielles Vihtavuori, relevées sur waffenwildi.ch (archive 2007). Données à jour sur le moteur officiel Vihtavuori Reloading Data. Balles .30, étuis raccourcis à 54,5 mm. Commencez toujours par la charge de départ.

Le Sierra Reloading Manual (6ᵉ éd.) donne, pour le 7,5 × 55 (balles .308, canon M1911 de 30,7″), la charge nécessaire pour atteindre chaque vitesse — la seule de ces sources à publier des vitesses mesurées. PDF complet dans notre bibliothèque (© Sierra Bullets, diffusé librement sur sierrabullets.com). Extrait :

Ces données ont servi à valider et caler l'estimateur de balistique intérieure du site. Confronté aux vitesses mesurées par Sierra, l'estimateur surestimait la vitesse d'environ +9 % (en mode générique, surtout aux charges réduites). Les points Sierra ont donc servi à ancrer le 7,5 × 55 pour les poudres IMR (3031, 4064, 4320, 4350, 4831, 4895) et H4831, ramenant l'écart de prédiction à ~3 %. Passées dans l'estimateur ainsi calé, les charges de Pierre et de Vihtavuori restent cohérentes (vitesses autour de la GP11) et sous la limite CIP. Rappel : ces estimations ne remplacent ni un chronographe ni un manuel ; vérifiez toujours dans votre propre arme.

La 7,5 × 55 a équipé toute la lignée Schmidt-Rubin — fusils 1889, 1896/11, G11, carabine K11 — puis le Karabiner 31 (K31) et ses variantes à lunette (ZfK 31/42, 31/43), le fusil de précision ZfK 55, ainsi que les mitrailleuses MG 11 et MG 51 (encore en service) et le fusil d'assaut SIG SG 510 (Stgw 57). Rappel : seules les armes postérieures à 1911 supportent la GP11 ; les Modèle 1889 exigent une charge réduite type GP90/23.

• Le Karabiner 31 (K31) — l'arme emblématique de cette cartouche.
• Guide du rechargement · Estimateur de balistique intérieure (calé sur le 7,5 × 55).
• Données Sierra 7,5 × 55 (bibliothèque).

Crédits : diagramme et photo Wikimedia Commons (domaine public, voir légendes). Données techniques : Wikipédia / C.I.P. ; données de rechargement : SwissRifles.com (Pierre St. Marie), Vihtavuori, Sierra Bullets. Recoupement par l'estimateur du site.