Après avoir littéralement dévoré l'excellent livre "Shooting Buffalo Rifles of the Old West" de Mike Venturino, je me suis amusé à dresser un tableau comparatif des différents calibres "historiques" à cartouches métalliques à poudre noire, utilisés dans les années 1870-1880.
A noter qu'à l'origine, les calibres ne portaient pas les mêmes appellations que celles que nous connaissons (.45-70, .50-90, …). Les manufacturiers distinguaient les munitions par le calibre (.44, .45, .50) et par la longueur de l'étui en pouce (2 5/8, 2 7/8, …). Cette classification est finalement intéressante dans la mesure où la longueur de douille est fixe, contrairement à la supposée contenance de PN en grains adoptée plus tard.
Un exemple : une .45-70 chargée d'une balle de 405 grains est sensée pouvoir contenir 70 grains de PN. Mais, lorsque la même .45-70 est coiffée d'une balle de 520 grains qui devra être enfoncée davantage pour conserver une longueur de munition identique, il est évident que la charge sera sans doute ramenée à 60 grains. Dans ce cas, l'appellation .45-70 n'aura plus de sens…
Parmi les très nombreux tests publiés par l'auteur, j'ai retenu ceux effectués avec le la poudre noire Suisse n° 4, appelée 1 ½ Fg aux USA. Avantage : cette poudre est généralement disponible de ce côté de l'Atlantique, contrairement aux autres PN testées qui sont exclusivement américaines.
Par ailleurs, c'est la PN Suisse qui obtient les meilleurs groupements réalisés au cours des tests : en moyenne, entre 50 et 100 mm en hauteur et en largeur pour 5 balles à 100 yards.
Les données collectées permettent le calcul du Power Factor, littéralement le cœfficient de puissance, résultat de la multiplication du poids de balle en grains par la vitesse en feet par seconde, utilisé également en Cowboy Action Shooting.
Ce tableau permet de comparer utilement les puissances respectives des différents calibres, contrairement aux données que l'on trouve généralement dans les livres ou sur le Net, mais dont on ignore, par exemple, le type de PN utilisé.
A titre indicatif, j'ai ajouté en italique les données généralement admises d'autres calibres assez répandus dans l'Ouest américain à la même période.
Sans prétention de ma part, j'espère que cela intéressera les tireurs de cartouches métalliques à poudre noire de gros calibres…
__________________________________________
Faire les choses sérieusement sans se prendre au sérieux.
Edité 1 foi(s). La dernière correction date de il y a seize années et a été effectuée par Lone Rider.