Le Fusil Mosin-Nagant (M91/30 & M39)

Le Mosin-Nagant est l'un des fusils d'infanterie les plus célèbres et les plus produits de l'histoire militaire, avec plus de 37 millions d'exemplaires construits. Adopté par l'Empire russe en 1891, il a traversé la Première Guerre mondiale, la Révolution russe, la Seconde Guerre mondiale et de nombreux conflits de la guerre froide.

Aujourd'hui, il jouit d'une immense popularité auprès des tireurs sportifs, notamment dans les disciplines de Tir aux Armes Réglementaires (TAR), en raison de sa robustesse, de sa précision historique (notamment les versions finlandaises) et de son coût d'acquisition historiquement bas.

Le fusil est né d'un compromis technique et administratif à la fin du XIXe siècle. Face à la nécessité de moderniser son armement, l'armée impériale russe organise un concours en 1889. Deux projets se distinguent :

1. Celui du capitaine russe Sergueï Mossine (canon de “3 lignes”, soit $7,62 \text{ mm}$).
2. Celui des concepteurs belges Émile et Léon Nagant.

L'armée russe adopte en 1891 une synthèse des deux projets : le canon, le verrou et la culasse de Mossine combinés avec le système de chargement et d'alimentation des frères Nagant. La désignation officielle est « fusil de 3 lignes, modèle 1891 » — la ligne est une unité russe valant un dixième de pouce, soit $2,54 \text{ mm}$ (3 lignes $= 0{,}300'' = 7{,}62 \text{ mm}$).

Le chargement d'une cartouche à bourrelet (comme la 7,62×54R) dans un magasin vertical pose un risque majeur de double alimentation et de blocage mutuel des bourrelets (rim-jam). Pour résoudre ce problème mécanique propre au système d'alimentation Nagant, Mossine a conçu une pièce maîtresse : l'interrupteur-éjecteur (interruptor-ejector).

Cette pièce en acier fait office de butée temporaire pour retenir la deuxième cartouche du magasin pendant que la culasse pousse la première dans la chambre. C'est cette innovation qui a rendu le Mosin-Nagant fiable sur le terrain. Les Finlandais reprendront le problème à la source en 1930 en modifiant la boîte de chargeur elle-même (voir le magasin Häiriövapaa du M28/30, §3).

Contrairement à un Mauser, le Mosin n'a pas de levier de sûreté distinct : c'est le bouton d'armement à l'arrière de la culasse qui en fait office. On le tire vers l'arrière puis on le fait pivoter d'environ 45° vers la gauche jusqu'à ce qu'il s'accroche sur l'arrière du boîtier. Cette manœuvre — notoirement dure sur une arme froide ou grasse — bloque le percuteur à l'arrière, débraye la détente et verrouille la culasse fermée.

La production nationale démarrant lentement, la Russie sous-traite :

• Châtellerault (France) : environ 500 000 M91 entre 1892 et 1895.
• Pendant la Grande Guerre, New England Westinghouse (1,8 million commandés) et Remington (1,5 million) aux États-Unis, entre 1915 et 1918. Ces contrats n'ont jamais été honorés en raison de la Révolution : une grande partie des fusils a été écoulée sur le marché civil américain ou reprise par le gouvernement américain pour l'instruction. Particularité de collection : tous les M91 New England Westinghouse portent le millésime 1915, quelle que soit leur année réelle de fabrication.

Les conversions d'après-guerre de fusils NEW et Remington en .30-06, réalisées aux États-Unis, sont aujourd'hui considérées comme dangereuses et ne doivent pas être tirées.

Le modèle d'origine, caractérisé par sa grande longueur (canon de 800 mm). Ses organes de visée étaient gradués en archines (unité russe correspondant au pas du soldat, soit environ 28 pouces / 0,71 m). Fabriqué à Toula et Ijevsk (1891-1926) ainsi qu'à Sestroretsk (1892-1918).

Deux versions de cavalerie en dérivent très tôt, toutes deux raccourcies d'environ 6 cm :

• Le Dragon (Dragoon), réglé baïonnette au canon.
• Le Cosaque, livré sans baïonnette et repérable au marquage « Ka3 » sur le tonnerre. Il est aujourd'hui rare.

Une carabine M1907 a également été adoptée, mais elle est extrêmement rare. La production de M91 cesse au milieu des années 1920 au profit du seul fusil Dragon.

La variante standard de la Seconde Guerre mondiale, adoptée en 1930 comme mise à jour du fusil Dragon. Le canon est raccourci à 730 mm, les organes de visée sont nouveaux (hausse graduée en mètres, guidon à tunnel), les grenadières sont fendues et retenues par ressort, et le boîtier de culasse passe d'un profil hexagonal à un profil rond.

Ces changements ont été introduits progressivement, au fur et à mesure de l'épuisement des stocks de pièces :

De nombreux fusils datés d'avant 1930 se rencontrent en configuration M91/30 : ce sont d'anciens Dragons modernisés, que les collecteurs anglophones appellent ex-Dragoons.

Le « high wall » de 1941. Pour accélérer la production, les Soviétiques suppriment à partir de 1941 la zone dégagée par usinage à gauche de la fenêtre d'éjection — d'où l'appellation high wall (paroi haute), par opposition au low wall usuel. Ce détail facilitait aussi le montage des rails latéraux de lunette. Le retour au low wall intervient fin 1945 / début 1946. La qualité de finition s'effondre sur la même période, la production Ijevsk de 1943 étant la plus grossière.

Sélectionné en usine pour la qualité de son canon, ce modèle est équipé d'un levier d'armement coudé vers le bas (pour ne pas heurter l'optique) et d'une lunette de visée :

• PE (grossissement 4×, 1932-1936), dérivée améliorée d'un modèle Zeiss, avec réglage de mise au point.
• PEM (1936-1942), identique mais dépourvue du réglage de mise au point.
• PU (grossissement 3,5×, compacte), adoptée en 1942 et produite jusqu'en 1944 puis par intermittence jusqu'en 1958, montée sur rail latéral. C'est la plus courante et celle qu'ont rendue célèbre les tireurs d'élite soviétiques (tels que Vassili Zaïtsev à Stalingrad).

L'URSS a employé le fusil à lunette bien plus massivement que tout autre belligérant et disposait de milliers d'exemplaires en surplus en 1945. Beaucoup ont été déclassés : lunette déposée, trous de fixation rebouchés à la soudure, levier droit remonté. Ces armes, dites ex-snipers, se reconnaissent aux traces de rebouchage sur le côté gauche du boîtier.

• M38 (adoptée en 1938, produite à partir de 1939) : essentiellement un M91/30 raccourci à 1016 mm hors tout, délibérément non prévue pour recevoir une baïonnette, puisque destinée aux troupes de l'arrière. Produite à Ijevsk (1939-1945) et, plus rarement, à Toula (1940 et 1944).
• M44 (adoptée en 1944 après des essais au combat portant sur environ 50 000 carabines en 1943) : identique au M38 mais dotée d'une baïonnette cruciforme pliante fixée à demeure, se repliant sur le côté droit du canon. Produite à Ijevsk (1943-1948) et à Toula (1944). Deux types de verrouillage de baïonnette (précoce et tardif) et deux types de guidon se rencontrent.

Après 1945, l'URSS transfère la fabrication à ses satellites : Pologne (M44, 1951-1955), Hongrie (M44 1952-1953 ; M91/30 1950-1954), Roumanie (M44 1953-1955 ; M91/30 1955), Chine (M44 sous la désignation Type 53, 1953-1956 et 1960), Albanie (M91/30, 1961, très rares).

Deux carabines issues de recoupes de fusils anciens circulent également :

• M91/38 : M91 raccourcis par la Tchécoslovaquie, reconnaissables à leur millésime ancien et à leur boîtier hexagonal.
• M91/59 : M91/30 raccourcis (probablement par l'URSS), le plus souvent sur boîtier rond. Le signe distinctif est la hausse du M91/30 dont toutes les graduations au-delà de 10 (soit 1000 m) ont été fraisées.

Ni l'une ni l'autre ne reçoit de baïonnette.

Valeurs approximatives, destinées à la comparaison entre modèles : les exemplaires individuels varient. Toutes les longueurs de crosse à la détente (length of pull) valent 34,3 cm. Les rayures sont à 4 rayures à droite, pas de 241 mm (1 tour en 9½''), à l'exception du M28/30 (pas de 254 mm).

(Les longueurs de canon incluent la partie filetée engagée dans le boîtier. Le M91/30 couvre également les Dragon, Cosaque et les M91/30 est-européens ; le M44 couvre les M44 est-européens et le Type 53 chinois.)

Une crosse soviétique d'aspect « huilé » est en réalité presque toujours une crosse gomme-laquée dont le vernis s'est usé au fil des décennies de manipulation. Le mélange finlandais, connu des collectionneurs sous le nom de « 1/3 mix », est composé à parts égales de cire d'abeille fondue, d'huile de lin cuite et de térébenthine, laissé à figer puis appliqué en pâte. Les crosses lamellées soviétiques ont été retenues pour leur résistance mécanique, leur moindre sensibilité aux variations de température et d'hygrométrie, et parce qu'elles permettaient d'employer des bois impropres à une crosse massive ; les crosses finlandaises en deux ou trois pièces répondent à la même logique face au climat extrême.

Pendant la guerre d'Hiver (novembre 1939 – mars 1940) et la guerre de Continuation (juin 1941 – septembre 1944), la Finlande fait face à l'Union Soviétique. Ayant hérité des stocks tsaristes lors de l'indépendance, puis complété ceux-ci par des achats, des échanges avec toute l'Europe et des prises de guerre, les arsenaux finlandais reconstruisent ces armes pour en faire des fusils de précision hors pair. Les armuriers finlandais remplacent les canons russes par des canons lourds de haute qualité, retravaillent les mécanismes et créent de nouvelles crosses ergonomiques.

• M24 (« fusil Lotta ») — Reconstruction menée par la Garde civique (Suojeluskunta), financée par son auxiliaire féminine, la Lotta Svärd. Configuration proche du M91 russe, avec des canons neufs achetés au suisse SIG (marqués Schweiz-Industrie Gesellschaft Neuhausen à droite du tonnerre) ou à trois firmes allemandes (marqués Böhler-Stahl sous le tonnerre). Tous portent l'écusson de la Garde civique — un S surmonté de trois brins de sapin — sur le tonnerre. Canons non datés, fabriqués de 1924 à 1928.
• P-Series — Programme de l'armée finlandaise (1925-1927) consistant à rechemiser les canons de M91 usés. Marquage P-25, P-26 ou P-27 sur le tonnerre ; le « S » que portent certains renverrait à Salerno, ville d'Italie où le procédé de rechemisage a été mis au point. Beaucoup de ces canons semblent n'avoir été montés sur boîtier qu'au moment de la guerre d'Hiver — on en trouve encore « en blanc », non finis.
• M91 finlandais — Production de canons chez Tikkakoski (marque : un T dans un triangle) et VKT dès 1925, reprise massivement pendant les guerres (1940-1943), y compris avec des canons belges marqués « B ».
• M27 (1927) — Premier modèle réellement nouveau bâti sur l'action Mosin : canon lourd de 68,6 cm, longueur ramenée à 118,7 cm, guidon amélioré protégé par des oreilles, et embouchoir combiné grenadière avant / nez de crosse. Produit par Tikka de 1927 à 1940, très rarement par VKT.
• M28 (1928) — Version Garde civique du M27, avec une grenadière avant renforcée. Marqué SY (Suojeluskuntain Yliesikunta) sur le tonnerre. Canons SIG puis Tikka. Les rares exemplaires à double fente de bretelle dans la crosse sont dits « troupes de ski ».
• M28/30 (1930) — L'aboutissement de la lignée Garde civique : guidon réglable par vis, hausse améliorée, encastrement du canon dans le bois revu, et boîte de chargeur modifiée pour supprimer les blocages de bourrelets (magasin marqué HV, pour Häiriövapaa, « exempt d'enrayage »). Produit par SAKO (logo « S dans un engrenage ») et marqué SK.Y.
• M39 (1939) — Le modèle unifié adopté conjointement par l'armée et la Garde civique (voir ci-dessous).
• M91/30 finlandais — Produit tardivement par Tikka (1943-1944). Il se distingue du soviétique par son guidon à lame au lieu du guidon à tunnel.

• Crosse pistolet en bouleau arctique (les M39 les plus précoces ont encore une crosse droite, comme les M27/M28/M28/30).
• Canon lourd de 68,6 cm, soigneusement encastré.
• Double jeu de porte-bretelle (avant et arrière), le rendant utilisable par tous les types de troupes.
• Chargeur HV : tous les M39 reçoivent la modification anti-blocage de bourrelet du M28/30 — mais, celle-ci étant généralisée, ils ne sont plus marqués.
• Détente améliorée : deux petits axes sont ajoutés pour que la gâchette y roule, adoucissant le départ.
• Hausse : la base est un manchon soudé sur le canon, avec des oreilles de protection à l'arrière, numérotée 2, 3, 4, 6 et 8 (centaines de mètres) sur le côté gauche ; la planche est numérotée 1,5 à 10 sur le dessus et 12 à 20 au dos, avec une fente centrale permettant d'utiliser le cran arrière.
• Guidon : lame réglable en dérive par deux vis, base à oreilles soudée, implantée à environ 2,5 cm de la bouche (contre 1,3 cm sur le M28/30).

Producteurs : VKT (1940-1944), SAKO (1940-1945), Sk.Y (1942-1944), Tikka et canons belges « B » (assemblages d'après-guerre, parfois par recoupe de M91, d'où des millésimes de canon anciens sur des M39). Une dernière série a été assemblée sans marque de fabricant à la fin des années 1960 / début 1970, spécifiquement pour le tir sportif et l'instruction — ce sont ces exemplaires que l'on croise le plus souvent en TAR.

La plupart des fusils finlandais sont bâtis sur des boîtiers hexagonaux anciens, dont le marquage de tang est russe et généralement antérieur à 1919 ; les boîtiers ronds sont minoritaires (surtout des M91/30 et M91).

Un Mosin de surplus a très souvent été remis en état plusieurs fois. Quelques points de contrôle avant l'achat :

• Correspondance des numéros. Il existe quatre emplacements de numéro de série : le canon, la culasse, la plaque de couche et le fond de chargeur. Un numéro sur le boîtier lui-même a presque toujours été apposé par l'importateur. Sur les T53 chinois tardifs, le numéro est sur la crosse au lieu de la plaque de couche.
• Force matched. Des pièces renumérotées lors d'un reconditionnement pour « faire correspondre » l'arme. Indices : ancien numéro meulé ou barré, numéro gravé à l'électro-crayon, absence du préfixe cyrillique présent sur le canon.
• Finn matched. Les Finlandais n'appariaient que la culasse : un fusil finlandais dont la culasse correspond est considéré comme apparié, même si plaque de couche et fond de chargeur diffèrent.
• Le préfixe alphabétique cyrillique désigne un bloc de 9 999 armes, attribué au hasard — délibérément, pour empêcher un adversaire capturant une arme d'en déduire les volumes de production. Il ne permet donc pas de dater l'arme dans l'année.
• Counterboring (rechambrage de bouche). Si la bouche est visiblement d'un diamètre supérieur au reste du canon, le canon a été réalésé à la bouche pour supprimer des rayures usées et recréer un couronnement sain sur du métal intact. C'est une réparation d'arsenal courante, faite justement pour restaurer la précision — ce n'est pas un défaut rédhibitoire.
• Aucun registre de service n'existe. Il n'est pas possible de retracer l'histoire d'un Mosin par son numéro de série ; quiconque prétend y avoir accès est un escroc.

• Élévation : par la hausse. Point d'impact trop bas → relever la hausse. Si la hausse est déjà au minimum et que l'arme tire encore haut, il faut un guidon plus haut.
• Dérive : en chassant le guidon dans sa queue d'aronde au jet de laiton. Guidon vers la gauche → impact vers la droite, et inversement. Sur les modèles finlandais tardifs (M28/30 et M39), le guidon se règle par vis : desserrer la vis du côté vers lequel on veut déplacer le guidon, puis resserrer d'autant la vis opposée.

Deux petits marquages intriguent souvent sur un M28/30 ou un M39 :

• Le chiffre gravé sur le canon derrière le guidon est la hauteur de la lame de guidon, répétée sur la lame elle-même. Il permettait à l'armurier de vérifier d'un coup d'œil que le soldat n'avait pas limé son guidon — modification interdite.
• Le « 2 » derrière la hausse indiquerait un canon de « seconde catégorie ». Compte tenu du niveau d'exigence finlandais, la différence de précision est négligeable.

Le petit outil en forme de goutte d'eau livré avec l'arme n'est pas un simple tournevis : c'est un outil de culasse combinant tournevis, clé de percuteur et gabarit de saillie de percuteur.

La cartouche de 7,62×54R est la plus ancienne munition militaire encore en service actif au monde (utilisée dans les mitrailleuses PKM ou les fusils de sniper SVD Dragunov). Son rechargement pour le tir de précision dans un Mosin-Nagant présente des pièges documentés par l'expérience de la communauté (voir les discussions du forum).

C'est l'erreur la plus fréquente des débutants. Le terme « 7,62 » désigne le diamètre sur les champs de rayures (nominalement .300'' sur tous les modèles). C'est le diamètre à fond de rayures — celui qui détermine le projectile — qui varie considérablement selon la provenance de l'arme :

Les mesures relevées sur huit armes de référence par 7.62x54r.net illustrent l'ampleur de la dispersion à modèle constant : un M91/30 Ijevsk 1944 à .314'', un M91/30 Toula 1944 à .313'', un M91/30 Tikkakoski 1943 à .311'', un M28 SIG à .3095''.

Nul besoin d'un kit d'armurier : un plomb de pêche « olive » d'environ 3,5 g (dont le diamètre est très proche de l'âme d'un Mosin), un tourillon de bois dur de 6 mm débité en sections de 15 cm, un maillet plastique, de la graisse et un pied à coulisse suffisent.

1. Vérifier que l'arme est vide (chambre et magasin) avant toute manipulation.
2. Aplatir légèrement le plomb au maillet pour en augmenter un peu le diamètre, puis le graisser.
3. L'introduire par la bouche et le chasser doucement au maillet, en le gardant bien droit.
4. Poursuivre section de tourillon par section de tourillon (des sections courtes ne plient ni ne cassent dans un canon serré, et le bois n'abîme ni l'âme ni le couronnement). Le plomb devient souvent libre en cours de route et peut alors être poussé à la main.
5. Récupérer le plomb à la sortie de la chambre, l'essuyer : il porte 4 sillons creusés par les champs et, entre eux, 4 méplats saillants moulés par les rayures. Mesurer d'un méplat à son opposé — c'est le diamètre à fond de rayures.
6. Nettoyer le canon avant de tirer, pour évacuer graisse et copeaux de plomb.

Sur la base des retours d'expérience partagés sur le forum, voici deux configurations types :

1. Chargement de précision (pleine puissance)

• Étuis : Lapua ou Sako (privilégier des étuis de qualité à amorçage Boxer).
• Amorces : Large Rifle (ex: CCI 200).
• Projectile : Sierra MatchKing 174 grains HPBT en calibre .311“ (ou Hornady FMJBT 174 gr .312”).
• Poudre :
  • Vihtavuori N140 : Commencer l'escalier à 43,0 grains, charge maximale recommandée à 47,4 grains (limite de pression, prudence). Charge de précision courante autour de 45,0 grains (vitesse ~750 m/s).
  • Ramshot TAC : Charge type à 45,5 grains (vitesse ~760 m/s).

2. Chargement réduit économique (tir à 50-100 m) Pour préserver l'épaule du tireur, limiter l'échauffement du canon et tirer en sécurité dans des stands à courte distance :

• Projectile : Balle plomb électro-cuivrée H&N .312“ en 180 grains.
• Poudre : Vihtavuori N110 à hauteur de 17,0 grains.
• Avantage : Ce chargement très doux ne nécessite pas de bourre (semoule ou dacron) pour maintenir la poudre au fond de l'étui, et offre des groupements étonnamment serrés à 100 m.

De nombreuses munitions de surplus militaires en 7,62×54R sont disponibles sur le marché à bas prix (surplus russes, tchèques, hongrois, bulgares, polonais, albanais, chinois…).

Deux codes couleur, appliqués sur l'ogive, sont particulièrement utiles :

Attention : l'absence de code couleur ne garantit pas l'absence de la caractéristique correspondante. En cas de doute sur un lot, le couple marquage de culot + type d'étui + type de balle reste la méthode d'identification fiable.

Les étuis se rencontrent en laiton, cuivrés (copper washed) ou laqués. Les étuis laqués provoquent chez certains tireurs des extractions dures ; chez d'autres, ce sont paradoxalement les munitions les plus précises. À tester au cas par cas.

⚠️ Toutes les munitions militaires de surplus en 7,62×54R sont corrosives, quelle que soit l'année ou le pays de fabrication et quoi qu'en dise l'annonce du vendeur : le surplus « non corrosif » en 7,62×54R n'existe pas.

Le mécanisme est simple : l'amorce contient du chlorate de potassium comme oxydant. Après combustion, il reste du chlorure de potassium — un sel qui se dépose dans le canon, capte l'humidité de l'air et forme un film corrosif. C'est la rouille qui détruit le canon, pas la munition elle-même. Ces armes ont été tirées avec ce type de munition pendant des décennies, à travers plusieurs guerres, sans dommage : tout tient à la discipline de nettoyage.

Protocole :

1. Le chlorure de potassium est soluble dans l'eau : les solvants pétroliers classiques ne le dissolvent pas. Rincer à l'eau chaude, ou passer un patch imbibé d'une solution eau/ammoniaque à 50/50, puis l'essuyer sur la face de culasse.
2. Ne pas faire « tremper » le canon : c'est inutile et une solution trop concentrée peut faire plus de mal que de bien.
3. Passer un patch sec, puis nettoyer et lubrifier normalement (voir la page Nettoyage des armes de précision).
4. Faire ce premier nettoyage au stand, dans la foulée du tir, solvant compris : cela suffit à tenir jusqu'au nettoyage complet, à effectuer de préférence le jour même.
5. Ne pas oublier la baïonnette si elle était montée pendant le tir.

Un simple film d'huile dans l'âme et sur les parties métalliques exposées achève la protection.

• Le Karabiner 31 (K31) — l'autre classique du tir réglementaire (TAR).
• Le Fusil Lebel Modèle 1886 — contemporain français du Mosin-Nagant.
• Nettoyage et entretien des armes — protocole de gestion des résidus corrosifs.
• Convertisseur MOA/MRAD — pour régler la hausse de son Mosin.

L'essentiel des données techniques, chronologiques et dimensionnelles de cette page provient de la référence en ligne 7.62x54r.net (A Mosin Nagant Reference, par « Ted »), consultable aujourd'hui via le miroir igun.cz — en particulier les pages Rifle Specifications, A Brief Overview, Years of Production, FAQs, Glossary, Bore Slugging Tutorial, Ammunition Evaluations et la fiche modèle Finnish M39. Ce site s'appuie lui-même sur les ouvrages de référence suivants, que le lecteur souhaitant approfondir consultera avec profit :

• Terence LAPIN, The Mosin-Nagant Rifle.
• Doug BOWSER, Rifles of the White Death (consacré aux variantes finlandaises).
• Karl-Heinz WROBEL, Drei Linien — Die Gewehre Mosin-Nagant.

Les recettes de rechargement du §6 proviennent des retours d'expérience publiés sur le forum tireur.org et ne sont pas issues de 7.62x54r.net ; elles doivent être abordées comme tout chargement tiers, en démarrant l'escalier bas.

• Mosin-Nagant M91/30 : Photographie par Waltherppx / Picanox (sur Wikimedia Commons), sous licence Creative Commons CC BY-SA 4.0 International.
• Mosin-Nagant M39 : Photographie provenant des collections du Swedish Army Museum (Armémuseum), référence AM.006968 (sur Wikimedia Commons), placée dans le domaine public (libre de restrictions de droit d'auteur).