Le Fusil Autochargeur FN FAL

Le FAL (Fusil Automatique Léger) est l'un des fusils de combat les plus célèbres et les plus largement distribués au monde. Conçu par la Fabrique Nationale de Herstal (FN Herstal) en Belgique dans les années 1950, il a été adopté par plus de 90 pays et surnommé « le bras droit du monde libre » (The Right Arm of the Free World) pendant la Guerre froide.

Très apprécié des tireurs de loisir et de compétition (notamment pour le Tir aux Armes Réglementaires - TAR), le FAL combine une robustesse légendaire avec un mécanisme ingénieux de régulation des gaz.

• Concepteur : Dieudonné Saive et Ernest Vervier (FN Herstal).
• Production : Depuis 1953 (Belgique, Royaume-Uni, Autriche, Brésil, Argentine, etc.).
• Calibre : 7.62x51mm NATO (équivalent civil : .308 Winchester).
• Mécanisme : Emprunt de gaz à piston à course courte, verrouillage par culasse oscillante (tilting bolt).
• Capacité : Chargeur amovible de 20 cartouches (existe en 30 coups pour les versions FA).
• Poids : ≈ 4,3 kg (selon version).
• Longueur : 1,09 m (version standard).

L'une des plus grandes forces du FAL est son régulateur d'emprunt de gaz situé sur la frette de gaz (au-dessus du canon, près du guidon). Il permet d'ajuster la quantité de gaz déviée pour repousser le piston en fonction du type de munition, des conditions climatiques et de l'encrassement de l'arme.

La bague est numérotée de 1 à 7.

• Chiffres bas (ex. 1 ou 2) : L'évent d'échappement est presque fermé. Plus de gaz est envoyé vers le piston. Utile pour les munitions faibles ou lorsque l'arme est très encrassée.
• Chiffres hauts (ex. 6 ou 7) : L'évent d'échappement est grand ouvert. Une grande partie des gaz s'échappe à l'air libre. Le cycle est plus doux.

Pour régler le régulateur sans surmener le mécanisme ou abîmer les étuis :

1. Ouvrez largement le régulateur (position 5 ou 6).
2. Introduisez une seule cartouche dans le chargeur et tirez.
3. Si la culasse ne reste pas accrochée en position arrière (vide), le gaz est insuffisant : fermez d'un clic (chiffre inférieur) et recommencez.
4. Répétez l'opération jusqu'à ce que la culasse s'accroche systématiquement en arrière sur le chargeur vide.
5. Par sécurité pour garantir le réarmement dans toutes les positions, fermez de deux clics supplémentaires (par exemple, si l'accrochage se fait à 4, réglez l'arme définitivement sur 3).

Dans les compétitions TAR, le FAL est admis dans la catégorie des fusils semi-automatiques à visée d'origine. Plusieurs variantes historiques se rencontrent sur les pas de tir :

• FAL ABL (Belgique) : La version militaire belge d'origine. Elle dispose d'organes de visée classiques avec hausse coulissante.
• StG 58 (Autriche) : Fabriqué sous licence par Steyr. Réputé pour sa précision exceptionnelle grâce à un canon de très haute qualité et un garde-main métallique équipé d'un bipied pliable (le bipied doit généralement être déposé pour le TAR).
• L1A1 SLR (Royaume-Uni / Commonwealth) : Version aux cotes impériales (pouces) fonctionnant uniquement en mode semi-automatique. Il se distingue par un levier d'armement repliable, des ouïes de garde-main différentes et une excellente hausse pliante à œilleton.

Le rechargement pour le FAL nécessite quelques précautions par rapport à une carabine à verrou traditionnelle :

En raison du verrouillage à culasse oscillante et du cycle semi-automatique rapide, les étuis doivent obligatoirement subir un recalibrage intégral (Full Size) à chaque cycle. L'utilisation d'un outil de type Small Base est parfois recommandée si les chambres sont serrées, bien que les chambres militaires d'origine soient généralement assez tolérantes.

Le FAL est connu pour être “violent” avec le laiton :

• L'extracteur marque profondément le bourrelet.
• La fenêtre d'éjection et le déflecteur de culasse peuvent cabosser le collet ou le corps de la douille lors de la projection.
• Astuce du forum : Coller un petit morceau de caoutchouc mousse ou de bande adhésive épaisse sur le déflecteur de l'arme permet d'amortir le choc et de préserver les collets pour les rechargements futurs.

• Poudre : Privilégiez des poudres à vivacité moyenne adaptées au système d'emprunt de gaz, comme la Vihtavuori N140 ou la Vectan Tubal 3000/5000. Des poudres trop lentes généreraient une pression résiduelle trop élevée à l'évent de gaz, violentant le mécanisme d'éjection.
• Exemple de charge (indicatif) : Pour un projectile de 150 grains FMJ ou 168 grains HPBT (Lapua Scenar / Sierra MatchKing), une charge de 40,0 à 42,0 grains de N140 offre un excellent compromis entre précision à 100m/300m et douceur de fonctionnement, sans dépasser les limites de pression.

• Préparation et sélection des étuis
• Manuel de réglage de la lunette O.I.P. pour le FAL (PDF)
• Forum : Section Armes Réglementaires